Unter dem Motto Die Frühlingsforscher rufen bedeutende wissenschaftliche Institutionen in Zusammenarbeit mit dem Fernsehsender ARTE zur Teilnahme an vier verschiedenen Aktionen zur Beobachtung und Erforschung von möglichen Auswirkungen der Klimaerwärmung bei Tieren und Pflanzen in Deutschland und Frankreich auf. 

Eine dieser ARTE Frühlingsforscher-Aktionen gilt den Wanderfaltern Admiral (Vanessa atalanta), Distelfalter (Cynthia cardui) und Taubenschwänzchen (Macroglossum stellatarum). Die beiden erstgenannten zählen zu den Tagfaltern (Rhopalocera) aus der Familie der Edelfalter (Nymphalidae), der letztgenannte ist ein Nachtfalter (Heterocera) aus der Familie der Schwärmer (Sphingidae). In Zusammenarbeit mit dem Helmholtz Zentrum für Umweltforschung (UFZ) und dem Tagfalter-Monitoring Deutschland sollen die Reisewege in den Norden der Wanderfalterarten dokumentiert werden.

Um eine Vergleichsbasis zu erhalten, werden zusätzlich Daten von einem Schmetterling gesammelt, der nicht zu den Wanderfaltern zählt. Deshalb soll auch das Verhalten des Aurorafalters (Anthocharis cardamines), einem Tagfalter (Rhopalocera) aus der Familie der Weißlinge (Pieridae), beobachtet und notiert werden.

Als Folge der ansteigenden Klimaerwärmung sind ein Rückgang der Pflanzen und eine Änderung der Blütezeit der Pflanzen, von den sich die Raupen der Wanderfalter ernähren, zu verzeichnen. Dies stört die Falter und führt zu einem geänderten Wanderverhalten aus den Überwinterungsquartieren im Süden zu den Fortpflanzungsgebieten im Norden. Um diese Verhaltensänderungen der Falter erforschen zu können, müssen aussagekräftige Daten gesammelt werden. Die Aufgabe der Frühlingsforscher besteht nun darin, das Verhalten der Wanderfalter, ihre Reisewege und ihr Vorankommen zu beobachten und zu dokumentieren.

Vom 4. April bis zum 30. Juni 2012 können sich Bürger auf die Spuren der Wanderfalter begeben und ihre Beobachtungen mit Hilfe eines Bestimmungsbogens und eines Merkzettels festhalten und anschliessend online an die ARTE Frühlingsforscher-Aktion übermitteln. Eine Anleitung welche Falter bei welcher Handlung zu beobachten und zu notieren sind und was es zu beachten gibt, zeigt das Forschungsprotokoll.

Video der ARTE Frühlingsforscher-Aktion: