Deutscher Name: Wolfsmilchschwärmer

Englischer Name:  Spurge Hawk-moth

Wissenschaftlicher Name: Hyles euphorbiae

Ordnung: Schmetterlinge (Lepidoptera)

Familie: Schwärmer (Sphingidae)

Unterfamilie: Macroglossinae

Größe: Er zählt zu den mittelgroßen Faltern mit einer Flügelspannweite von 54 bis 75 mm.

Kennzeichen: Die Flügeloberseite der Vorderflügel ist in einem hellen gelblichen Braun gefärbt und wird am hinteren  Rand mit einem im deutlichem Kontrast stehenden dunklebraunen länglich verlaufenden Band abgeschlossen. Am vorderen Rand zeigt die Flügeloberseite einen dunklen Basalfleck und zur Spitze hin weitere kleinere Flecken. Die Oberseite der Hinterflügel ist zur Signalwirkung rot gefärbt und ist an den Rändern mit einem schwarzen Streifen eingefaßt.

Vorkommen: In einigen Gebieten ist er noch recht häufig anzutreffen, in anderen Gegenden ist sein Vorkommen rückläufig. Seine bevorzugten Lebensräume sind warme Sandgebiete, sonnige Hänge und Böschungen und trockene Wegränder.

Futterpflanzen der Raupen: In Mitteleuropa ernähren sich die Raupen fast ausschliesslich von Zypressenwolfsmilch (Euphorbia cyparissias), in seltenen Fällen auch von andere Euphorbia-Arten.

Informatives: Der kräftige Falter zählt wie alle Schwärmer zu den besten Fliegern. Angepasst an diese Fähigkeit ist sein stromlinienförmiger Körper mit langen Vorderflügel und kurzen Hinterflügel ausgestattet. Er erscheint jährlich in der Regel nur in einer Generation und fliegt von Mai bis Ende August. In Jahren mit günstigen Bedingungen kann an besonderes warmen Plätzen auch eine zweite Generation entstehen. Die Raupen sind von Juni bis Anfang Oktober zu beobachten. Danach erfolgt die Verpuppung in der Erde.

Als besonderes Merkmal ist sein Verhalten zu nennen, wenn Gefahr droht. Dann nämlich zeigt er seine Drohgebärde indem er den Hinterkörper nach unten krümmt, die Flügel weit ausbreitet und die rot eingefärbten Hinterflügel präsentiert.

Auch die erwachsenen Raupen besitzen diese rote Einfärbung. Auf dem Rücken als mittig verlaufender  Längsstreifen und als Grundfarbe des Horns mit schwarzer Spitze, das sich am 11. Körpersegment befindet.